Na jih od nebe (Fatale: Na západ od pekla)

Mystická noireová série Fatale Eda Brubakera a Seana Phillipse je kronikou Josephine. „Jo“ je ztělesněním femme fatale, osudové ženy, která prochází věky nedotčena stářím, se schopností pobláznit jakéhokoliv muže, aniž by to mohla vědomě ovlivnit. Příběh začíná v současnosti, kdy Nicolas Lash pohřbívá otcova přítele a seznamuje se s nestárnoucí kráskou Josephine, do níž se okamžitě zamiluje. Bohužel poznává i sektu fanatiků, kteří Jo chtějí obětovat na oltář démonického boha, s uctívači ne nepodobnými stvůře Cthulhu Howarda P. Lovecrafta. Lash postupem času přichází o nohu, příčetnost, svobodu i všechny blízké.

Ve třetí knize Brubaker odbočí od hlavní vyprávěcí linie a zamíří do historie. Nesoustředí pouze na hlavní hrdinku, ale v krátkých povídkách ukazuje i další „fatale” předcházející Josephine. Texas 1936, Francie 1286, Colorado 1883, Rumunsko 1943. Krásné ženy v nesnázích na různých místech, v různých dobách. Každá z povídek poodhalí něco o prokletí, které tyto krásky postihlo, i o tom, co se těmto ženám stane, když je démon pozře.

Scenárista Ed Brubaker dává spočinout současnosti a soustředí se na kouzlo „fatale” jako takové. Nabízí odpovědi zahrabané v minulosti a nabízí jich přesně tolik, aby vzbudil ještě více zájmu. Rozdělením na uzavřené příběhy více vyniká výtvarná stránka Brubakerova dlouholetého spoluautora Seana Phillipse (pracovali společně na oceňované sérii Criminal), a to především u povídek z Francie s dusivou atmosférou inkvizičního ohně a westernově laděnou střílečkou z Colorada. Pouštní krajina, indiánští hláskaři i zfanatizovaní pistolníci patří k tomu nejoriginálnějšímu, co se v sérii prozatím objevilo. Knihu uzavírá veskrze klasické klání v Rumunsku mezi stvůrou v nacistické uniformě (“... omrdám tě do lebky, vojáčku...”) a hrdinným americkým vojákem zachraňujícím Jo z obětního katafalku.

Všechny povídky pojí téma svobody, nezávislosti, jen tentokrát ne na mužích. Ti ustoupili do pozadí jako pouhé nástroje, už ne násilníci, ale pěšáci ve vyšší hře. Fatale se pomalu překlápí do druhé půle (čekají nás už jen dvě knihy) a stále překvapuje neotřelým zasazením do různých historických ér. Zůstává otázka, jestli je Fatale příběhem o ženě triumfující nad zlem, nebo o podlehnutí démonické maskulinitě.