Kdo si tak dnes vzpomene? (Hvězdy v polostínu)

Dylan, Cohen, Donovan – na první dobrou. Na tu druhou možná Carole King, Kris Kristofferson a Woody Guthrie. Co je dál, to halí polostín a hluboký stín. A právě do světa písničkářů mimo záři všeobecné známosti a popularity se noří nová publikace novináře, muzikanta a pečlivého lovce příběhů písní Michala Bystrova Hvězdy v polostínu.

Nabízí stovku portrétů písničkářů ze šedesátých let, mužů a žen z obou břehů Atlantiku, příslušníků jedné muzikantské generace, na níž pak vyrůstali a stavěli a staví mnozí následovníci. Řada z nich je prakticky zapomenuta, ale zůstaly po nich písničky, které mají posluchači zasuty kdesi v nevědomé části paměti. Na rozdíl od jmen jejich autorů. Kdo si tak dnes vzpomene na Harryho Nilssona? Téměř nikdy – rozhodně méně lidí, než si vybaví jako skladbu Everybody’s Talkin’.

Sto stručných textů, které původně vycházely jako seriál v magazínu UNI, shrnuje základní životopisná data, nabízí historky ze života a letmé vzpomínky na zásadní momenty v kariérách muzikantů, mnohdy krátkých nebo přerušených a „na stará kolena“ znovu nastartovaných. Bystrov si za pojítko vybraných tváří bere jak šedesátá léta jako určující dekádu v jejich životech – buď zde začínali nebo zanechali nejhlubší stopu – a žánrový záběr sahá od vyložených lidovkářů přes country psance, protestní zpěváky až k hráčům, kteří se nebáli bohatších aranží a kapelních doprovodů. V centru jejich tvorby ale vždy najdeme důraz na příběh, na výpověď. Každý z portrétů doplňuje přehled doporučených alb a písní – a přímo tak vybízí k poslechu a vlastnímu bádání – a po jedné ukázce z tvorby společně s Bystrovovým překladem, přesněji přebásněním textu.

Udivující na Hvězdách v polostínu je obrovské množství práce, které je z každého portrétu citelné. Michal Bystrov tu vypráví o jménech, na které lze v popkultuře při hlubším ponoru skutečně narazit – Don McLean, Dave van Ronk, John Prine, Townes Van Zandt nejsou neznámé tváře. Jenže pak jsou tu tací, z jejichž životů lze nalézt pouze fragmenty a jejich hudbu najdeme jen v hlubinách internetu a zapadlých record storů. Je tak obdivuhodné, že se Bytrovovi oba tyto póly, a vše mezitím, podařilo pojednat se stejnou pečlivostí a informační výživností.

Hvězdy v polostínu jsou v domácích poměrech ojedinělý počin – tématem, záběrem i provedením. Podobně ambiciózní projekt by si jistě zasloužili i písničkáři domácí provenience. Je jich řada, která se krčí v polostínu za Krylem, Mertou či Hutkou.