Some sort of time machine (Neutral Milk Hotel v Praze)

Na návrat některých hudebních formací byste mohli vypsat sázky už ve chvíli, kdy se za nimi zatáhne opona, na druhou stranu existují také nevyzpytatelní vizionáři, kteří se nerozpakují opustit světla reflektorů na dlouhé roky. Ukázkovým případem se stal Jeff Mangum, podivínský frontman Neutral Milk Hotel – přelomová deska In the Aeroplane Over the Sea z roku 1998 se možná výrazně zapsala do historie, vykoupena však byla patnácti lety v ústraní, zpestřenými pouze občasnými kolaboracemi a živými nahrávkami bulharských lidovek. Vymodlený comeback Neutral Milk Hotel přišel jako blesk z čistého nebe, nemluvě o pražské zastávce nezřídka vyprodaného světového turné.

Ještě předtím, než přišla řada na hlavní hvězdy večera, nastoupila na pódium brazilská kytarovka Boogarins. Příjemný indie rock s psychedelickými ozvěnami srážela snadná zaměnitelnost se stovkami podobných uskupení. Troufnu si tvrdit, že více by zaujali nadějní zástupci tuzemské nezávislé scény Strangers in the City nebo písničkář Jéčko. Významné nakopnutí kariéry by bylo jenom pomyslnou třešničkou na dortu. Jak dlouho bude trvat, než se pořadatelé/zahraniční hvězdy uvolí dávat šanci lokálním nadějím?

Už během přestavby pódia atakovala teplota v MeetFactory tropické hodnoty a napětí se dalo krájet. Na první pohled zanedbaně působící Mangum vyvolal jisté obavy, stačilo však pouhé hrábnutí do strun akustické kytary a rázem bylo všechno na svém místě – přirozený songwriterský talent se zkrátka nezapře. Na dřeň oholený minimalismus vháněl do očí slzy dojetí a sborový zpěv nebral konce. Záhy se připojil i zbytek původní sestavy, hořkosladká trubka odrážela veškerou pomíjivost života, hra na pilu připomínala seanci se záhrobím a tahací harmonika nezněla nikdy víc cool - dojem kazily jen razantní punkové bicí. Klíčovým prvkem ovšem zůstal charakteristický procítěný vokál na hranici nervového zhroucení. Elektrizující atmosféru ještě vyšponoval zákaz pořizování audiovizuálních záznamů, kdy návštěvník koncertu konečně nebyl rušen shlukem zářících displejů mobilních telefonů a naplno si vychutnával každičký moment vystoupení.

Dle očekávání se celý set točil kolem nepřekonatelné In the Aeroplane Over the Sea, zazněly všechny nestárnoucí klasiky včetně Two-Headed Boy, The King of Carrot Flowers nebo Oh Comely. Připomenutí se dočkala i debutová deska On Avery Island, byť ani zdaleka nedosahuje takových kvalit - přibližně v polovině vystoupení tak mírně padal řemen. Naštěstí skromně působící kapela šetřila proslovy a pokorně sázela jednu skladbu za druhou v rychlém tempu. Jeff Mangum vyzařoval nadpřirozenou auru blázna určeného ke spasení, dav působil jako v transu a přídavky byly více než povinností – křehká ukolébavka Engine se stala dokonalou tečkou za nezapomenutelným večerem.